Avant toute nouvelle entreprise, il est sage de commencer par se faire une idée des coûts. Nous nous contenterons, au stade actuel de définir un ordre de grandeur par rapport à ce que vous imaginez comme aquarium chez vous.

Reprenons la définition de l’aquariophilie donnée en préambule. Je sais que l’espace sera limité, bien plus petit que dans la nature, mais tout en permettant l’épanouissement des habitants de l’aquarium.

En dessous de 100 € n’espérez pas réaliser un aquarium digne de ce nom, même pour un aquarium d’eau douce de poissons de petite taille (2 à 8 cm). Bien sûr il est possible de trouver des bacs de 50 litres équipés pour ce prix, mais je crains que l’axiome « épanouissement des habitants» ne soit pas au rendez-vous.

À partir de 150 € on commence à penser à la réalisation d’un bac d’ensemble équipé et d’une contenance supérieure à 80 litres (environ 80x30x40). L’idéal se trouve dans la catégorie 200 à 500 litres, mais pour un début 100-150 litres peut être un bon compromis si votre budget ne permet pas d’envisager mieux.

Si votre budget le permet, sachez qu’un aquarium plus c’est grand mieux c’est, et surtout plus l’entretien est facile.

L’aquarium équipé offre au débutant la facilité d’avoir son équipement complet, mais il faut savoir que très souvent les assortiments proposés sont limites : éclairage trop faible, filtre faiblard, il faut donc être vigilant. Les conseils donnés dans les rubriques consacrées à l’équipement pourront vous guider dans votre achat.

La construction maison (verre coupé à mesure et colle silicone) est, sauf cas particulier, à déconseiller. Sans expérience, le risque de fuite, voir des 150 litres sur le plancher, est supérieur à une économie, hypothétique, car le prix du verre acheté au détail risque d’être supérieur à un aquarium fait en série.

Pour penser à l’aquarium d’eau de mer, il faut disposer d’un budget supérieur à 1000€. Le volume minimum est généralement supérieur à 200 litres et l’équipement beaucoup plus important que pour l’eau douce. Dans les aquariums d’eau de mer le meuble est souvent compris car il sert pour les filtres et la réserve d’eau.

Je vous donne ci-après quelques exemples d’aquariums de bonnes marques, vendus avec un équipement correct. Ces prix sont de mai 2005 :

EAU DOUCE

Catégorie moins de 100 litres :

- Juwel Rekord 96 : 120€ - Équipement : filtre interne, chauffage (100 W) et éclairage (15 W)

Catégorie entre 100 et 200 litres :

- Juwel Trigon 190 : 512 € - Equipement : filtre (4litres-600l/h), chauffage (200 W)(, éclairage (2 x 18W)

Catégorie plus de 200 litres :

- Juwel Rio 300 : 400 € - Équipement : filtre (8 litres - 1000 l/h), chauffage (300W) et éclairage (15W)
- Juwel Rio 400 : 700 € - Equipement : filtre (8 litres - 1000 l/h), chauffage (300 W), éclairage (2 x 36 W)

EAU DE MER

300 litres :

- Aquamedic Percula 90 : 1.100 € - Équipement : 3 pompes 1000 l/h, écumeur, filtre sec-humide, éclairage HQI 150 W

450 litres :
- Deltec 100 x 45 x 55 : 2000 € - Équipement : externe (sous l’aquarium) et archi complet, la Rolls de l’aquarium marin

530 litres :
- Aquamedic Percula 120 : 1.500 € - Équipement : 3 pompes 2000 l/h, écumeur, filtre sec-humide, éclairage 2 x HQI 150 W

Il existe naturellement beaucoup d’autres possibilités de marques et d’équipements. Il est également possible d’acheter une cuve nue et l’équipement séparé. Le résultat est généralement meilleur, mais pour débuter les 4 aquariums Juwel cités sont tout à fait satisfaisants à condition d’ajouter des réflecteurs pour augmenter une puissance d’éclairage faiblarde (sur les plus grand modèles on peut même ajouter une galerie d’éclairage supplémentaire. Éventuellement on pourra ultérieurement rajouter un filtre externe, le filtre fourni étant bien mais limite.

En eau de mer les modèles cités sont reconnus comme excellent, particulièrement le Deltec qui est d'une finition impeccable.

Pour terminer votre budget, vous devez naturellement compter avec le décor, les plantes, poissons etc… En gros compter doubler le prix de l’aquarium en eau douce.
Partant de là vous pourrez imaginer ce qu’il vous est permis d’espérer en rapport avec votre budget. À vous ensuite d’affiner en consultant plusieurs magasins quand vous en serez à acheter le matériel.
Je vous propose maintenant de voir où et comment installer votre aquarium.